De Marchi (Scherma) argento nella spada, Zanni (Pesi) bronzo nei 62 Kg.
Dopo i successi nel nuoto, arrivano altri due piazzamenti azzurri di prestigio sul podio dei Giochi Olimpici Giovanili.
Scherma - Eleonora De Marchi, fermata nella finale della spada femminile dalla sud coreana Lee Sinhee per 13 a 15, si aggiudica la medaglia d'argento YOG. La 16enne di Castelfranco Veneto lascia dunque il segno nell'Olimpiade Giovanile proprio nella giornata in cui ricorre il decennale dell'oro della Vezzali ai Giochi di Atene 2014. L'allieva di Flavio Puccini, studentessa al Liceo Linguistico ed appassionata degli Aerosmith, dopo il titolo cadetto ai Mondiali 2014 e quello europeo nel 2013, aggiunge un altro importante risultato alla sua giovane ma promettente carriera.
Sollevamento Pesi - Il friulano Mirko Zanni vince il bronzo nella categoria 62 Kg. YOG con il tot. di 255, finendo di un soffio alle spalle del tailandese Sakda Meeboon, argento con 256. Il titolo, invece è andato al nord coreano Jongju PAK, leader indiscusso a quota 263 kg. complessivi. Nella prova di Strappo il 16enne dell'ASD Pesistica Pordenone, si ferma a 120 Kg., fallendo alla terza alzata i 124. Nello slancio l'azzurrino seguito dal tecnico Dino Marcuz ha tentano invano, per due volte, di superare quota 140, dopo la buona partenza da 135 kg.. Oro nello slancio e argento nel totale ai Campionati Europei Under 17 di Ciechanow in Polonia, Zanni, con l'hobby della pesca e gli studi all'Istituto Tecnico Agrario Spilimbergo si conferma come una delle più interessanti promesse della pesistica azzurra. "Non mi sono ancora reso conto di ciò che ho fatto - ha dichiarato Mirko molto candidamente - Mi hanno chiamato degli amici dall'Italia, ma io, a dire il vero, non ho dato loro molta soddisfazione. Ciò non significa però che all'inizio non ci credessi. Ho fatto un sacrificio enorme negli ultimi mesi per perdere quattro chilogrammi di peso, volevo a tutti i costi raggiungere il mio obiettivo. Dopo i buoni risultati agli Europei spero che questa medaglia possa rappresentare un trampolino di lancio. Per dove non saprei ancora dirlo, speriamo sia il più lontano possibile. Ho sempre detto di non avere idoli sportivi eccetto me stesso, per responsabilizzarmi al massimo e puntare unicamente sulle mie capacità. Perciò dedico la medaglia a tutti coloro che mi hanno dovuto sopportare, al mio nutrizionista e ai miei genitori che mi sono sempre vicini".
Gli Italiani in gara domani. Grande attesa per Sabbioni!
Seconda giornata di gare agli Youth Olimpic Games. Ecco il dettaglio degli azzurri impegnati domani, disciplina per disciplina. Esordio della Ginnastica con Iosra Abdelaziz, in pedana sui quattro attrezzi dell'Artistica femminile nel concorso di qualificazione. Nel Canottaggio al Xuanwu Lake sono in programma le batterie del Due senza Uomini con la coppia Peretti-Mager, mentre nel singolo donne Arianna Mazzoni sarà alla prese con il ripescaggio. Il ciclismo, dopo la prova odierna di Mountain-bike, ritrova Sofia Beggin e Manuel Todaro, questa volta nella Crono, al Laoshan Road Cycling Course. Seconda partita nel Torneo femminile di Beach Volley per Irene Enzo e Michela Lantignotti. Confermato l'infortunio di Manzi (parziale lesione del legamento che ne compromette la partecipazione alla gara a squadre miste di giovedì) il Judo torna sul tatami con Chiara Carminucci, nella finale della categoria 63 Kg. Femminile. La Scherma, invece, si concentra sulla Spada e l'Italia presenta in pedana Eleonora De Marchi nella femminile e Riccardo Abate nella maschile. Giorgia Piccolin punta gli ottavi nel Tennis Tavolo, mentre Mirko Zanni si gioca il podio nella categoria 62 Kg. Maschile del Sollevamento Pesi e Giulio Soldati nel Triathlon. Al Jinniu Lake Sailin Venue scendono in acqua per la prima regata il Byte uomini con Vittorio Gallinaro e quello donne con Carolina Albano, mentre nel Techno maschile tocca a Ruggero Lo Mauro e in quello femminile a Giulia Alagna. Intenso il calendario del nuoto, con, in primissimo piano, la finale dei 100 dorso di Simone Sabbioni, entrato con il miglior tempo di qualificazione. Carini rinuncia ai 200 misti per concentrarsi sulle batterie dei 100 farfalla, mentre Ambra Esposito, sesta in qualifica, parte da outsider nella finale dei 100 dorso femminili. Turni di batteria per Rachele Ceracchi nei 100 stile libero e Claudia Tarzia nei 200 farfalla femminili. Nicolangelo Di Fabio, infine, dopo lo stop precauzionale di questa mattina nei 400 stile libero, farà il suo debutto in vasca nei 200.
Esordio azzurro senza medaglie agli YOG
Prima giornata di gare ai Giochi Olimpici Giovanili senza medaglie per l'Italia Team.
Scherma - Claudia Borella fuori per i 4 nel fioretto femminile. Dopo aver superato il turno ai gironi (5ª) e gli ottavi con la canadese Jenny Zhao (15-6), la 16enne della A.S. Comini di Padova, figlia degli olimpionici Andrea Borella e Francesca Bortolozzi, si è dovuta arrendere alla giapponese Karin Miyawaki (15-7).
Sollevamento Pesi - Alessandra Pagliaro conclude la gara, categoria 48 kg, in 9ª posizione con il totale di 133. La 17enne del Club Atletico Ercole di Caltanissetta nella prova di strappo ha mancato la misura di 64 kg. alla terza alzata, fermandosi a 61. Nella specialità successiva, quella dello slancio, la nissena - sorella minore di Genny Pagliaro, oro agli Europei di Tirana nel 2013 - è partita da 68 kg. per arrivare, dopo due tentativi, ai 72 kg finali.
Judo – al Longjiang Gymnasium, nella categoria 66 Kg. l'azzurro Elios Maria Manzi si è dovuto arrendere contro il cinese Wu Zhiqiang. Partito nel primo turno con un successo sull'algerino Rebahi Salim, il 18enne messinese ha perso poi con il venezuelano Luis Gonzalez finendo nel tabellone dei ripescaggi. Superato il britannico Peter Miles, nel combattimento successivo Manzi ha accusato un infortunio al braccio per una tecnica proibita (una leva ammessa solo nella lotta a terra) dell'avversario, il francese Jolan Florimont, che sarà squalificato. La promessa della Airon Judo 90 Furci Siculo, seguita agli YOG dal tecnico Nicola Moraci, ha provato, coraggiosamente, ad affrontare il padrone di casa nei quarti, ma non c'è stata storia. L'azzurro, già sotto il controllo medico del Responsabile del Settore Sanitario Stefano Dragoni, sarà sottoposto ad accertamenti diagnostici per conoscere l'entità del danno, anche se si teme una parziale lesione del legamento.
Nuoto - Prova eccellente di Simone Sabbioni nelle semifinali dei 100 metri dorso. L'atleta di Rimini con il personale di 54.48, il più basso di giornata, avvicina il record italiano juniores, che tra l'altro gli appartiene (54.25), candidandosi per un posto sul podio nella sfida conclusiva di domani. Si qualifica anche Ambra Esposito nei 100 dorso femminili con il 6° tempo, 1:02.12. Nicolangelo Di Fabio, invece, non al meglio della forma, rinuncia, a scopo precauzionale, ai 400 Stile Libero e alla staffetta per concentrarsi sui 100 e 200.
Beach volley - La coppia italiana Lantignotti/Enzo si è aggiudicata la partita inaugurale, battendo per due set a zero la Namibia, composta da Kim Seebach e Stephanie Palmhert.
Canottaggio - Arianna Manzoni ha concluso al terzo posto nella terza batteria del singolo femminile con il tempo di 3:56.16, finendo al ripescaggio; nel "due senza" Riccardo Mager e Riccardo Peretti hanno fermato, invece, il cronometro sui 3:19.76 nei preliminari delle batterie di domani.
Tennis tavolo - Giorgia Piccolin ha perso la prima partita del gruppo B per 3 a 0 contro la cinese LIU Gaoyang ma si è prontamente riscattata nella seconda, con il medesimo punteggio, contro la pongista della Repubblica di Gibuti, Ali Salah Fatouma.
Ciclismo - Nella Mountain Bike (XCE - Cross Country) Sofia Beggin non è fortunata in semifinale, ma poi domina la finale B e si piazza al 5° posto, mentre Manuel Todaro, in testa per gran parte della gara, arriva 4° nella finale A. Ricordiamo che la medaglia del ciclismo viene assegnata all'intera squadra e al termine di tutte le specialità (MTB, BMX, Strada e Crono).
L'Aurora azzurra in una Cerimonia di Apertura stellare
"Dichiaro ufficialmente aperta la seconda edizione dei Giochi Olimpici Giovanili". Con la fatidica frase pronunciata dal Presidente della Repubblica Cinese Xi Jinping ha preso il via una rassegna che, seppur di categoria, sembra già destinata alla storia. Quanto meno per la sua Cerimonia di Apertura , nella quale il Direttore artistico Chen Weiya ha voluto superare se stesso e lo staff dei Giochi del 2008 e degli Asian Games del 2010. Se non c'è riuscito vi è andato molto vicino. Sotto una fastidiosa e costante pioggerellina estiva e gli occhi strabiliati di 60.000 spettatori, è stato messo in scena, dunque, uno spettacolo degno dei grandissimi eventi planetari, che gli italiani hanno potuto seguire in diretta su Sportitalia. Al di là dei momenti protocollari, comunque solenni, come l'alzabandiera, il giuramento degli atleti o i discorsi del presidente del CIO Thomas Bach e del collega del Comitato Organizzatore (NYOGOC) Li Xueyong, Governatore della Provincia del Jiangsu, tutto il resto è stato da brividi. Anche la sfilata delle 204 Delegazioni: a cominciare, come da protocollo, dalla Grecia, per finire con i padroni di casa, nel tripudio generale. Dietro ogni cartello con il nome del Paese, un solo atleta, l'alfiere! Il resto delle squadre seduto in tribuna, al coperto e a godersi lo show. Per l'Italia la pentatleta Aurora Tognetti brandiva con orgoglio il Tricolore. Classe 1998, fresca campionessa iridata juniores, individuale e a staffetta, la romana della Società Sabina, questa sera, ha realizzato in parte il suo sogno di bambina, partecipare ad una Olimpiade. E poco importa che non sia quella dei grandi. A 16 anni, non ancora compiuti, non è da tutti sfilare al cospetto del Segretario Generale dell'ONU Ban Ki-moon, presente, insieme a moltissime altre autorità, al Nanjing Olympic Sports Center Stadium. Il tema della serata, ispirato alle conquiste scientifiche, artistiche culturali e commerciali della Cina, ha dato lo spunto per una serie incredibile di effetti speciali e di evoluzioni, in terra e nel cielo, delle miriadi di figuranti, tra telescopi ciclopici, cammelli sulla via della seta, fuochi d'artificio e altre mille trovate. Come quella ideata per l'accensione del braciere olimpico, dopo che l'ultimo tedoforo, la pluri-olimpionica cinese dei tuffi (piattaforma e sincro 10 m.), Chen Ruolin, ha concluso il cammino di una fiamma accesa allo stadio Panathinaiko di Atene il 30 aprile scorso. "La porta della felicità" – è il nome della torcia degli YOG 2014, progettata dalla Vatti Corporation Ltd, la società di design che realizzò anche quella di Pechino – testimonia la voglia degli abitanti di Nanchino di aprire le porte del proprio cuore alla comunità internazionale e in particolare alle giovani generazioni. Da domani gli Youth Olympic Games entrano nel vivo, fino al 28 agosto quando il testimone passerà a Buenos Aires 2018.
Il saluto al Team Italia del Vice Presidente Scarso
Questo pomeriggio il Vice Presidente del CONI Giorgio Scarso ed il capo missione Anna Riccardi hanno incontrato l'Italia Team al gran completo, per il saluto di rito. Nella piazzetta antistante la settima delle dieci palazzine che compongono il mastodontico Villaggio Olimpico Giovanile, quella riservata ai 68 azzurri e ai loro 26 tecnici (il ginnasta Andrea Russo, infortunatosi in allenamento, in mattinata, ha preso il volo di ritorno per Roma in compagnia del suo allenatore, Marco Massara) il numero uno della Scherma, presente a Nanchino in rappresentanza del Presidente Malagò, ha incitato i nostri ragazzi alla vigilia dell'inizio delle competizioni: "Mi complimento con tutti voi per la qualificazione ottenuta – ha detto Scarso, affiancato da due campionesse del recente passato come il membro di Giunta Nazionale Alessandra Sensini (vela) e lo Young Ambassador Elisa Santoni (Ginnastica Ritmica) – ma ora che siete qui tenete bene a mente che al di là delle rispettive discipline e Federazioni di appartenenza voi rappresentate l'Italia, non solo in gara ma in ogni vostro comportamento. Chi pensa di prendere questo evento sottogamba è fuori strada. Si tratta di un appuntamento importante della vostra carriera, da affrontare con impegno, serietà e anche quel carico di ansia che un'Olimpiade porta sempre con sé. Siete il futuro dello sport italiano. Se guardiamo all'edizione precedente molti dei ragazzi che gareggiarono a Singapore adesso sono nelle Nazionali maggiori. Mi auguro, pertanto, che questa esperienza vi possa far crescere sia dal punto di vista tecnico che umano". Il massimo dirigente della FIS, prima di consegnare agli azzurri il proprio diploma di partecipazione, ha poi annunciato che lunedì una parte della delegazione CONI farà visita al Console italiano a Shanghai "perché la nostra presenza in Cina va ben oltre lo sport, riguarda l'immagine complessiva del Paese". Sulla stessa lunghezza d'onda il Capo Missione Anna Riccardi – accompagnata dal suo Vice Giuseppe Gianfreda e dal resto dello staff della Preparazione Olimpica: "Il nostro intento – ha detto agli atleti - è quello di farvi sentire una squadra. Dovete essere orgogliosi di quello che avete conseguito, noi lo siamo di voi. Vi daremo il massimo supporto possibile affinché possiate esprimervi al meglio e possiate godervi nella sua pienezza questa splendida avventura".
Domani, dunque, si incomincia a fare sul serio. Degli azzurri vedremo in azione il duo Irene Enzo - Michela Lantignotti nelle qualifiche del Torneo femminile di Beach Volley; Riccardo Peretti e Riccardo Mager nelle batterie del "due senza" maschile ed Arianna Mazzoni nel "singolo donne" di canottaggio; Sofia Beggin e Manuel Todaro nella prova di Mountain Bike Cross Country (XCE); Elios Maria Manzi nella categoria 66 Kg. di Judo; la schermitrice Claudia Borella nel fioretto femminile, Alessandra Pagliaro nel Sollevamento pesi - categoria 48 Kg. - e Giorgia Piccolin nel Tennis Tavolo; Nicolangelo Di Fabio (400 stile libero M.), Simone Sabbioni (100 dorso M.), Ambra Esposito (100 dorso F.) e la staffetta 4x100 stile libero mista (uomini e donne) composta dallo stesso Di Fabio, Rachele Ceracchi, Claudia Tarzìa e Alessandro Bori nel nuoto.
Segnaliamo, infine, che in un comunicato congiunto il CIO e il Comitato Organizzatore (NYOGOC) hanno deciso, seguendo le linee guida delle autorità sanitarie, di escludere gli atleti provenienti dalle regioni colpite dal virus Ebola sia dagli sport di combattimento (2 atleti) sia da quelli acquatici (1 atleta). Un provvedimento precauzionale – si legge nella nota – che, nonostante il rischio di infezione sia stato giudicato estremamente improbabile, è stato preso in accordo con le linee guida del WHO al fine di garantire la sicurezza di tutti i partecipanti agli YOG.
Sabato la Cerimonia di Apertura degli YOG
Manca davvero poco e l'attesa è alle stelle. Malgrado sia già partita da un paio di giorni con i turni di qualificazione del Calcio, la seconda edizione estiva dei Giochi Olimpici Giovanili prenderà ufficialmente il via alle 20 in punto (le 14 italiane) di sabato 16 agosto, con la consueta cerimonia di apertura. Dopo anni e mesi di preparazione l'entusiasmo del Comitato Organizzatore è palpabile quasi quanto la coltre di umidità che avvolge Nanchino. Una folla di oltre 60.000 persone si sta per riversare nell'Olympic Sports Center Stadium per assistere ad un evento di 90 minuti, ideato dal celebre coreografo Chen Weiya; lo stesso che mise in scena le cerimonie di Pechino 2008 e dei XVI Giochi Asiatici di Guangzhou nel 2010. Il programma, al di là dell'abituale sfilata delle 204 delegazioni presenti e dei momenti protocollari come l'alzabandiera e il giuramento, è assolutamente top secret . La scorsa settimana, lontano da occhi indiscreti, si sono tenute tre prove generali, sia per quanto concerne la parte artistica, sia per i sistemi di sicurezza, biglietteria e trasporto. Da quel poco che è trapelato è lecito attendersi un grande spettacolo, e se lo aspettano pure le tante personalità annunciate in tribuna d'onore, a cominciare dal Presidente della Repubblica Popolare Cinese Xi Jinping e dal numero uno del CIO, il tedesco Thomas Bach. Quest'ultimo non si è lasciato però sfuggire l'occasione di salutare, già oggi, i 3.808 ragazzi, tutti di età compresa tra i 15 e i 18 anni, in un mega party di benvenuto organizzato dal NYOGOC sulla piazza grande del Villaggio Olimpico. Un vero e proprio prologo festaiolo (in attesa dello show del sabato sera) non a caso intitolato "Let's get together" e al quale ha preso parte anche il sindaco di Nanjing.
In Italia sarà possibile seguire la cerimonia in diretta su Sportitalia (canale 153 del digitale terrestre) con il commento di Matteo Gandini. L'emittente guidata da Michele Criscitiello si è assicurata, infatti, i diritti degli Youth Olympic Games 2014 e quindi, tutti i giorni, alle 00:30 (e in replica qualche ora dopo, alle 11:00 e alle 16:00), andrà in onda per l'intera durata della manifestazione un magazine di un'ora con gli highlights delle gare (in palio ci sono 222 titoli) e le parole dei protagonisti. Ricordiamo inoltre che gli YOG potranno essere seguiti "live" oppure "on demand" sulle varie piattaforme digitali del CIO: www.olympic.tv, www.youtube.com/olympics e www.olympic.org. E se siete in vacanza e non disponete di un televisore o di un computer a portata di mano, non è affatto un problema. L'applicazione "Olympic TV" è stata creata per voi. Basta scaricare questa applicazione sul proprio iOS o sui sistemi Android per non perdere neppure un fotogramma dei prossimi 12 giorni di emozioni sportive.
Joint Statement by the IOC, IPC, Tokyo Metropolitan Government and the Government of Japan
- TOKYO 2020
With 86 days left until the opening of the Olympic Games Tokyo 2020, and 118 days left until the opening of the Paralympic Games Tokyo 2020, the International Olympic Committee (IOC), the International Paralympic Committee (IPC), the Tokyo Organising Committee of the Olympic and Paralympic Games (Tokyo 2020), the Tokyo Metropolitan Government and the Government of Japan today agreed on the following measures to ensure the safe organisation of the Games. The five parties will continue to deploy all possible COVID-19 countermeasures and place the highest priority on safety for the sake of all participants, including the athletes, and the Japanese public who will be playing host to the Games.
1. The COVID-19 countermeasures included in the Playbooks (rulebooks) published in February this year have since been reviewed and significantly updated in order to address the emergence of new mutant coronavirus strains and the evolving situation of the pandemic. New rules that have to be observed by everyone involved in the Games during their stay in Japan have been incorporated, and others updated, so that the Tokyo 2020 Games can be held safely. The most important measures, which were agreed by all the five parties today, appear in the second edition of the Playbooks and are as follows:
All participants are required to take two COVID-19 tests before their flight to Japan.
In principle, athletes and all those in close proximity with athletes will be tested daily to minimise the risk of undetected positive cases that could transmit the virus. The dates and times will be set in line with the sports events and schedule.
All other Games participants will be tested daily for three days after their arrival. After the first three days and throughout their stay, they will be tested regularly, based on the operational nature of their role and level of contact with athletes.
All Games participants must, in principle, only follow the activities they have outlined in their activity plan. They must minimise contact within one metre of Games participants who have already been in Japan for more than 14 days, and Japanese residents.
All Games participants must, in principle, exclusively use dedicated Games vehicles, and they are not allowed to use public transport.
All Games participants must, in principle, eat only in the limited locations where COVID-19 countermeasures are in place, including catering facilities at Games venues, their accommodation's restaurant, and their rooms, using room service or food delivery.
Close contacts are defined as those who have prolonged contact (for 15 minutes or more) with a person who has a confirmed positive COVID-19 test, within one metre, without wearing a face mask. This is particularly applicable when such contact happens in enclosed spaces such as hotel rooms or vehicles. Cases will be confirmed by the Japanese health authorities.
The Playbooks have been developed based on science, benefiting from learnings gathered during the evolution of the COVID-19 pandemic. In addition to implementing the most effective tools being used throughout society, such as mask wearing, personal hygiene and physical distancing, they also draw upon the experience of hundreds of sports events that have taken place across the world during the pandemic, which have been held safely, with minimal risk to participants and the local population. They are based on the ongoing work of the All Partners Task Force, which includes the Government of Japan, the Tokyo Metropolitan Government, the Tokyo 2020 Organising Committee, the IOC, IPC, World Health Organization and independent experts and organisations from across the world. A third version of the Playbooks is expected to be published in June. As with all the previous versions, it will take the latest scientific developments into consideration.
2. As we look into the evolving situation with the domestic infections status involving new strains, we have agreed that a decision regarding spectator capacity at the Olympic and Paralympic venues will be made in June, in line with the government’s general guidance concerning the upper limit of spectator capacity in sports events. This follows the significant decision in March, when the IOC and IPC were informed about the conclusion of the Japanese parties not to allow entry into Japan for overseas spectators for the Olympic and Paralympic Games Tokyo 2020 due to the prevailing worldwide COVID-19 pandemic. Meanwhile, the IOC, the IPC and Tokyo 2020 continue to work on optimising the number of participants attending the Olympic and Paralympic Games Tokyo 2020.
We are confident that compliance with these regulations will ensure the safety and security of athletes, Games officials and spectators, as well as the people of Tokyo, other host locations and Japan.
We are already entering the operational phase. All parties at today’s meeting renewed their full commitment to safe and secure Games for all participants and the Japanese people.
Milano Cortina 2026 presents significant progress at IOC Coordination Commission meeting
- SECOND MEETING
The second International Olympic Committee (IOC) Coordination Commission meeting with Milano Cortina 2026 was held virtually today, 19 April 2021. Despite the ongoing difficulties related to the COVID-19 pandemic, the Milano Cortina 2026 Organising Committee could show the significant progress that it has been able to make since the previous Coordination Commission meeting in September last year.
Speaking after the meeting, Commission Chair Sari Essayah commented, “Since our last meeting in September 2020, the Milano Cortina 2026 Organising Committee has made great progress despite the ongoing pandemic. The most visible highlight was the selection process for the new Milano Cortina 2026 emblem, which saw over 871,000 votes cast. Futura, the winning emblem, will become one of the most recognisable symbols in Italy over the next five years. I am confident that it will also be one of the most loved.”
She continued, “It is not just in the high-profile areas like the official emblem that Milano Cortina has progressed but also behind the scenes, with a lot of groundwork being laid in areas like engagement, marketing, operations and venue planning. This hard work has allowed the Milano Cortina organisers to set themselves up to deliver superb Olympic and Paralympic Winter Games in 2026. I congratulate the whole Italian team for their efforts despite the challenging circumstances.”
Milano Cortina 2026 President Giovanni Malagò commented, “I am very pleased with the positive view expressed by the IOC Coordination Commission about Milano Cortina 2026. I would like to thank Chair Sari Essayah and all the members of the Commission for their judgement. My appreciation also goes to the Milano Cortina 2026 team who, in these difficult months of the pandemic, carried on their work with great enthusiasm. Let’s continue on this path: many challenges await us, but I am sure that we will be ready for them with the professionalism that we are known for by everyone.”
While the successful emblem selection process that saw just over 871,000 votes cast from 169 countries around the world – with around 75 per cent of entries selecting “Futura” as their favourite – was a major engagement activity for Milano Cortina this year, it is just the beginning of its engagement plans for the country and beyond. Milano Cortina 2026 presented to the Commission an exciting overview of its engagement strategy that will follow the over the coming years, and will engage all generations. This will help to promote the Olympic and Paralympic Winter Games Milano Cortina 2026 and to spread the Olympic and Paralympic values as people engage with the Games. It will also be an important element when Milano Cortina’s commercial programme gets underway in the near future.
The observation programme conducted by the Milano Cortina team at the FIS World Ski Championships in Cortina d’Ampezzo this winter, which followed the Biathlon World Championships in Antholz last year, allowed the Italian organisers not only to visualise what elite competition would look like in 2026 but also to understand the capacities of the local organisers. This desire to work with experienced event organisers in the Olympic venues will be part of Milano Cortina’s identity and an important step in delivering Games in line with Olympic Agenda 2020 and its New Norm.
Venues were also discussed during the meeting, and the Commission was pleased to hear that a consortium has been chosen to create the masterplan for the Milan Olympic Village.
Concerning the sliding track in Cortina d’Ampezzo, and following the efforts of the Working Group created by the IOC Executive Board to look into this subject, the Coordination Commission once again expressed its concerns with regard to the legacy of the track. It was pointed out that the IOC had made a number of proposals for alternative tracks, none of which were accepted.
On the other hand, the Commission took note that the final plans for the venue are not an investment in a sliding track for the Olympic and Paralympic Winter Games but are part of a wider entertainment park project that is completely unrelated to the Games. The IOC is therefore not in a position to go any further in this discussion, as this is a sovereign decision of the Veneto Region.
It has been confirmed to the IOC and the Organising Committee that this outlay will not form part of the investment budget for the Olympic and Paralympic Games Milano Cortina 2026. The track will therefore only be used out to the Organising Committee for the duration of the Games. Before and after the Games, the venue will be under the sole authority of the region and will not be run by the Italian Olympic Committee (CONI) or the Milano Cortina 2026 Organising Committee.
Discussions are continuing on the Speed Skating Oval, which was also highlighted by the IOC’s Evaluation Commission in its pre-election report.
100 days to go before the Olympic Games
- TOKYO 2020
Tokyo 2020 and the Tokyo Metropolitan Government (TMG) today celebrated 100 days to go to the opening of the Olympic Games in 2021 with a poignant unveiling of the Olympic Rings on Mount Takao – one of Tokyo’s most scenic vantage points – as well as a commemorative ceremony with the Olympic and Paralympic mascots in downtown Tokyo.
Despite a drizzly morning in the capital, the 100-day milestone marks the home straight for Tokyo 2020 and for thousands of the world’s greatest athletes as they ramp up preparations to deliver a performance of a lifetime in front of a worldwide audience of billions – all in the pursuit of greatness.
“For the last year, athletes around the world have kept the faith and continued to train despite huge challenges. Soon we will all be able to celebrate what they have accomplished", President Hashimoto commented. “The Games will be a celebration of resilience, of solidarity, and of our shared humanity. Together, the world has faced an unprecedented crisis and Tokyo 2020 is committed to offering a light of hope and solace this summer". Setting the tone for the event was a rendition of Sakura – a traditional folk song representative of Japan - performed using a taishogoto, a Japanese stringed musical instrument.
Colourful statues of Miraitowa and Someity – the Tokyo 2020 Olympic and Paralympic mascots – were unveiled to applause outside the TMG building by the Governor of Tokyo, KOIKE Yuriko and Tokyo 2020 Vice President ENDO Toshiaki, while YAMASHITA Yasuhiro, the Japanese Olympic Committee President, ISHIKAWA Royichi, Tokyo Metropolitan Assembly President and KOYAMA Kunihiko, all helped pull the string.
“We hope this Tokyo 2020 Games will be a symbol of sustainable recovery. We need to be meticulous and bold at the same time [and] prepare ourselves for the Games", Governor Koike said in her opening remarks. Meanwhile on Mount Takao the Olympic rings were simultaneously unveiled, accompanied by a ceremonial conch shell performance by monks from nearby temples with the Tokyo 2020 Olympic mascot Miraitowa looking on.
Olympian MIYASHITA Junichi, a bronze medallist for Japan at Beijing 2008, was also in attendance and stood proudly in front of the celebrated rings. "Looking at the Olympic symbols, we can really feel the excitement. The Olympics has been postponed by a year and I think it has generated anxiety amongst the athletes as well as many people around the world. We hope that we can move towards a positive direction", he said. Despite the year-long postponement of the Olympic Games, which will now take place from 23 July 2021, Tokyo 2020 will see the first Olympic medals awarded in karate, skateboarding, sport climbing and surfing, and will also welcome back Baseball and Softball after several years’ absence.
History awaits, and Tokyo will be ready. “Over the next 100 days, Tokyo 2020 will continue fine-tuning its plans", President Hashimoto explained. “The Playbooks will be updated to include even more detail and reflect the latest expert advice. Tokyo 2020 will also finalise decisions such as spectator capacity in venues. All decisions will be made with the ultimate goal of ensuring a safe environment where athletes can give their very best".
Flame in full bloom on first day of Olympic Torch Relay
With the arrival of spring comes the promise of new life.
And after the hardships of winter – both real and metaphorical – the Grand Start of the Olympic Torch Relay on Thursday 25 March was awash in flowers and welcome bloom as the residents of Japan called out to the world, a year later than expected due to a postponement caused by the COVID-19 pandemic, a message of warmth and opening.
The ceremony marked the start of the Olympic Torch Relay that leads the way up to the Opening Ceremony (on 23 July 2021) of this summer’s Olympic Games. The event was smaller than originally planned, but it met the moment with a subtle flourish. A spirit of sharing was alive on a hazy morning in Fukushima as it will be, surely, over the course of the next 121 days while the torch, lit by the rays of the sun at the Temple of Hera in Greece, makes its way, deliberately and purposefully, toward the cauldron of the Tokyo Olympic Stadium. There it will preside from its perch over the 2020 Tokyo Olympic Games.
Fukushima Prefecture was the perfect venue for the torch to begin its four-month journey to Tokyo. The area was devastated by the Great East Japan Earthquake of March 2011 and the effects of the ensuing tsunami and nuclear disaster are still felt there to this day. The city, though, has become a symbol of hardship and resilience. Of tragedy and triumph.
“I feel like it’s all finally underway,” enthused HASHIMOTO Seiko, President of the Tokyo 2020 Organising Committee. “It so happens these Games were postponed and as a result, overlapped with the 10-year anniversary of the earthquake. I couldn’t be more grateful if we got through the 121 days in one piece".
Iwashimizu and 14 other members of the Nadeshiko team, the most revered sports heroes in recent Japanese history, arrived in front of the stage in white tracksuits, red sashes streaked across the front. They were ready to inspire the nation again as they had ten before when, via a penalty shootout, they triumphed over the mighty and twice-world champion USA in the Women’s World Cup Final.
Iwashimizu – who also won a silver medal at the London 2012 Olympics – took the flame first and off the women went with their coach SASAKI Norio – at a slow pace suited the early awakenings of springtime. She was followed by her teammates, in diametric formation out onto the fields of the J-Village and then onto the quiet streets surrounding the center. They smiled and laughed. This is, after all, not a sombre event but one that marks the opening of something joyful.
“It’s unfortunate the players overseas and Sawa [Homare – captain of the 2011 world champions and that year’s FIFA Women’s Player of the Year] could not be here but we ran for them today as well,” said coach Sasaki. “The J-Village is sacred to the Nadeshiko and I couldn’t be happier the relay is starting here. I’m convinced these Games will inspire and help liven Japan. I realise the entire country is under enormous pressure but we want to do our part to help.”
And as the Olympics belong, in ways many and real, to all, the torch was passed, first to 16-year-old football goalkeeper OWADA Asato, a high school student in Fukushima who smiled broadly when receiving the flame.
And then it went on to other Japanese torchbearers, picked from over half a million applicants. The Flame moved its way slowly, methodically passing between hands toward the cauldron in the Olympic Stadium.
In the days to come, the flame will pass through 10,000 hands in a relay whose theme is, aptly given the times and pandemic and hardship all over the world, ‘Hope Lights our Way.’ First it will arrive in Tochigi on Sunday and then Gunma on 30 March. It will move through 47 Prefectures and 859 municipalities, bringing the hope of new life and springtime in the glow of this most ancient flame – one peculiarly resistant to extinguishing.
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