Sarà il ghiaccio dell’IJssportcentrum di Tilburg, nei Paesi Bassi, ad ospitare l’edizione 2026 dei Campionati Europei di short track, l’ultimo grande appuntamento stagionale per la disciplina prima dei Giochi di Milano Cortina. Le gare sono in programma da venerdì 16 fino a domenica 18 gennaio.

L’Italia si presenta al via della prestigiosa rassegna continentale con un contingente di 10 azzurri (cinque uomini ed altrettante donne). In azione ci saranno tutti i convocati per l’imminente Olimpiade, dove il nostro Paese ha garantito un posto nelle tre prove a squadre (staffetta maschile 5.000 metri, staffetta femminile 3.000 metri e staffetta mista 2.000 metri) e, in virtù dei risultati conseguiti nel poker di tappe del World Tour 2025, potrà schierare il contingente massimo di tre pattinatori in ciascuna delle sei gare individuali (tre maschili ed altrettante femminili) ovvero i 500 metri, i 1.000 metri ed i 1.500 metri.

Sulla pista corta orange, dunque, spazio ad Andrea Cassinelli, Thomas Nadalini (foto ANSA), Lorenzo Previtali, Pietro Sighel e Luca Spechenhauser per quanto riguarda il settore maschile mentre al femminile i riflettori sono puntati su Chiara Betti, Elisa Confortola, Arianna Fontana, Arianna Sighel e Martina Valcepina. In questi Europei, fondamentali nella stagione in corso più come una tappa di avvicinamento ai Giochi Olimpici che non come un obiettivo prioritario, gli azzurri cercheranno comunque di avvicinarsi il più possibile agli straordinari risultati della scorsa edizione, quando si congedarono dal ghiaccio di Dresda (Germania) con uno storico bottino di 11 medaglie (quattro ori, tre argenti e quattro bronzi) ed il conseguente successo nel medagliere finale di fronte ai Paesi Bassi ed all’Ungheria.

“Questa edizione degli Europei è senza dubbio particolare perché, cadendo in calendario così vicina all’Olimpiade, non rappresenterà un obiettivo centrale nella nostra stagione ma servirà piuttosto come occasione per riprendere il ritmo di gara dopo la pausa natalizia e per provare delle soluzioni tattiche che ci possano tornare utili poi a Milano. Abbiamo fatto un ottimo lavoro in raduno a Bormio nelle scorse settimane: i ragazzi hanno pattinato tanto e bene. Questo weekend non abbiamo aspettative di risultato su un ghiaccio olandese che conosciamo già avendoci gareggiato lo scorso anno in una tappa del World Tour. Con tutta probabilità proveremo anche qualcosa di diverso a livello di distanze individuali perché queste giornate non sono finalizzate al risultato ma a trovare soluzioni tecnico-tattiche e a lavorare fisicamente. Daremo comunque il 100% e torneremo dalla prossima settimana in Italia a concentrarci per rifinire la preparazione per i Giochi”, ha sintetizzato l’high performance director azzurro Kenan Gouadec.

Nella località olandese il programma sarà inaugurato venerdì 16 con le qualificazioni individuali e quelle a squadre. Nei due giorni successivi, al termine dei vari turni di ripescaggio, a partire dalle ore 13.35 si aprirà la main session con le finali dei nove eventi olimpici (quattro maschili, altrettanti femminili e uno misto): sabato 17 quelle di 1.000 metri donne, 500 e 1.500 metri uomini e staffetta donne 3.000 metri mentre domenica 18 quelle di 500 e 1.500 metri donne, 1.000 metri uomini, staffetta mista 2.000 metri e staffetta uomini 5.000 metri. (agc)